심리학에서의 무의식과 의식 개념과 의미

심리학 무의식의 개념

무의식, 또는 비의식 이라고도 불리는 이 현상은 사람이 자기 자신과 주변 세계에 대한 행위에 대해 전혀 자각하지 못하는 상태를 말합니다. 이는 독일어로 'Unbewusste'라고 하며, 영어로는 'unconsciousness'로 표현됩니다. 이 상태에서는, 사람은 자신의 행동이나 주변 환경에 대해 의식적으로 인지하고 있지 않습니다. 다시 말해, 뇌의 활동 중 이러한 비의식적 부분은 사람이 직접적으로 알거나 인지할 수 없는 영역에 속합니다. 비의식적인 활동에는 의도적이지 않은 사고 과정, 기억의 저장 및 접근, 그리고 동기 부여와 같은 심리적이고 정신적인 요소들이 자동적으로 일어납니다. 이러한 과정들은 개인의 의지와 무관하게 자연스럽게 발생하며, 우리의 행동과 반응에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

심리학에서의 무의식의 존재

 

이 주제는 신경학과 정신분석의 분야에서 중요한 위치를 차지하며, 특히 오스트리아 출신의 신경학자이자 정신분석학의 창시자로 알려진 지그문트 프로이트에 의해 널리 알려져 있습니다. 프로이트의 이론에 따르면, 무의식적인 작용은 우리가 꿈을 꾸거나 농담을 할 때처럼 우리의 일상 속에서 직접적으로 드러나는 경향이 있습니다. 또한, 프로이트와 더불어 카를 융 또한 분석심리학의 창시자로서 무의식을 다루었는데, 그에 따르면 무의식은 우리 마음의 의식되지 않는 부분을 지칭합니다. 이러한 이론들은 무의식이라는 개념을 심리학과 정신분석학에서 중요한 요소로 자리매김하게 만들었습니다.

 

비정신분석적 학문 분야, 특히 뇌신경과학에서는 무의식적 활동을 의식적 자각과는 독립적으로 이루어지는 정신적 활동으로 해석합니다. 이러한 학문들에서는 '비의식'(nonconscious process)이라는 용어를 사용하여, 의식 밖에서 자동적이고 비의도적으로 일어나는 정신적 과정을 설명합니다. 이는 정신분석학에서 제시하는, 오이디푸스 컴플렉스와 같은 이론에 기반한 무의식의 개념과는 다릅니다. 신경과학이나 인지심리학과 같은 분야에서는 비의식적 현상을 경험적이고 과학적인 연구 데이터를 바탕으로 이해하려고 합니다. 예를 들어, 인지과학자들은 사람들이 의식적 사고를 통해 얻는 정보보다 훨씬 더 많은 정보를 의식하지 못하는 상태에서도 자동적으로, 비의도적으로 획득할 수 있음을 발견하였습니다. 이러한 연구는 자동적 사고와 같은 무의식적 작용을 주요한 사례로 들어 이를 설명합니다.

비정신분석적 학문들, 예를 들어 뇌신경과학에서는 '무의식적 활동'을 의식적 자각과는 별개로 이루어지는 정신적 활동으로 정의합니다. 이 경우, 이러한 활동을 '비의식'이라는 용어로 지칭하기도 합니다. 이는 정신분석학에서 사용되는 무의식의 개념, 예를 들어 오이디푸스 콤플렉스와 같은 이론을 바탕으로 한 별개의 영역으로 보는 것과는 다릅니다. 대신, 신경과학이나 인지심리학에서는 경험적이고 과학적인 연구 데이터에 기반하여 비의식(무의식)을 다룹니다. 예를 들어, 인지과학 연구자들은 사람들이 의식적 사고를 통해 얻는 정보보다 더 많은 정보를 의식적 자각 바깥에서 자동적이고 비의도적으로 획득할 수 있다는 것을 발견했습니다. 이는 자동적 사고의 무의식적 작용을 주요한 예로 들며 설명됩니다.

한편, 정신분석학적 관점에서 무의식의 존재 자체는 때때로 의심을 받습니다. 예를 들어, 에리히 프롬은 정신분석학자임에도 불구하고 프로이트적인 의미의 무의식을 부정했습니다. 또한, 모리스 메를로-퐁티와 같은 현상학자들은 무의식을 단지 '수동적 의식'으로 보며, 결국 이를 의식의 연장으로 간주합니다.

 

심리학 의식의 개념

의식, 넓은 의미에서 보면, 대상에 대한 '경험'과 동일시됩니다. 이는 경험의 내용과 그 경험을 하는 주체, 즉 경험하는 '나'를 모두 포함합니다.
의식은 고도로 조직화된 물질인 대뇌피질의 작용으로, 언어와 같은 제2차 신호계를 통해 외부 세계를 반영합니다. 관념론적 시각에서는 의식이 물질로부터 독립적으로 존재하며, 물질의 실체를 부정하거나, 반대로 의식이 물질을 창조했다고 주장합니다. 이러한 관점에서는 의식의 존엄성이나 가치가 물질보다 더 근본적인 존재로 여겨집니다.
보다 구체적으로, 의식은 대상에 대한 인식을 의미하며, 이때 '나'의 정신적 활동을 자각하는 것을 자의식이라고 합니다. 이는 자신의 생각, 감정, 감각 등을 인식하는 과정을 포함하며, 자신의 정체성과 자기 인식을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

심리학 무의식의 의미

무의식에는 "의식이 없는 상태"와 "마음속에서 의식되지 않는 영역"이라는 두 가지 주요 의미가 있습니다. "의식이 없는 상태(unconsciousness)"는 강한 의미에서 대뇌의 기능이 거의 없는 상태를 의미합니다. 그러나 인간이 살아 있는 한 대뇌의 기능이 완전히 정지하지는 않으며, "거의 없다"는 것이 어느 정도인지에 대한 객관적인 기준은 명확하지 않습니다.
더 약한 의미에서 "의식이 없다"는 것은 "눈치채지 못한다"는 의미로도 해석됩니다. 예를 들어, 음악을 들으면서 책을 읽는 경우, 처음에는 책의 내용과 음악 모두가 의식됩니다. 하지만 독서에 집중하다가 갑자기 다른 것에 주의가 산만해지면, "음악이 갑자기 들려오는" 현상을 경험할 수 있습니다. 이는 음악이 계속 재생되고 있음에도 불구하고, 독서에 집중하고 있었기 때문에 음악을 의식하지 못했던 것입니다.
인간은 시간을 거치면서 많은 양의 감각적 자극과 의미 있는 자극을 받아들이며, 이 중 대부분을 의식합니다. 그러나 의식하지 못하는 감각적 자극이나 의미 있는 자극이 대뇌에 의해 수용되어 기억에 남는 경우가 훨씬 더 많습니다. 이는 기억에 관한 심리학적 실험을 통해 입증될 수 있습니다.

심리학 의식의 존재

"무의식적이다"라고 언급할 때, 이는 '의식이 무엇인지'에 대한 이해를 전제로 합니다. '의식'이라는 용어는 인간이 일반적으로 경험하는 것으로, "내가 의식하고 있는 동안, 즉, 의식하고 있을 때 자명하게 존재로 이해되는 무엇"으로 정의됩니다. 이는 데카르트의 "코기토 에르고 숨(Cogito, ergo sum)"에서 유래한 개념입니다. 철학 분야에서는 오랫동안 의식과 자아가 동일시되어 왔습니다. 이러한 관점에서 볼 때, '의식'은 자기 자신의 존재와 생각을 인식하고 있는 상태를 말하며, 이는 인간의 정체성과 긴밀하게 연결되어 있습니다.